日本陸上競技連盟さんのインスタグラム写真 - (日本陸上競技連盟Instagram)「#日本選手権20km競歩前日会見コメント（要旨） #池田向希（#東洋大学）第104回 #日本選手権男子・女子 #20km競歩が、延期により本年夏の開催となった #東京オリンピック（同種目は北海道札幌市にて開催）の代表選考会を兼ねて、2月21日、#兵庫県 #神戸市の #六甲アイランドで開催されます。2月20日午後には、すでにオリンピック代表に内定している5選手による大会前日会見が行われました。新型 #コロナウイルス感染拡大防止の対策として、オンラインでの実施となった会見に出席したのは、男子20kmで #オリンピック代表に内定済みの #山西利和選手（#愛知製鋼、前回優勝者）、 #池田向希選手（#東洋大）、 #高橋英輝選手（#富士通）、女子で代表内定済みの #岡田久美子選手（#ビックカメラ、大会6連覇中）、 #藤井菜々子選手（#エディオン）の5名。それぞれに、ここまでの経過や現在の体調、レースに向けての思いなどを述べたのちに、メディアからの質問に応えました。各選手のコメントは以下の通りです。【前日会見コメント（要旨）】 ◎池田向希（東洋大学）ここまで新型コロナウイルスの感染防止対策を万全に行い、順調に練習を継続させることができた。高橋選手、山西選手とは、オリンピック本番でも戦うことになるわけだが、こうやって3人がオリンピック前に20kmで戦えるのは、おそらく明日の日本選手権が最後になると思う。そのなかで今の自分の実力が、どこまで通用するか試せる場ともいえる。しっかりと合わせていきたい。（例年だと）日本選手権は、何かしらの選考にかかわってくることが多いわけだが、今回はオリンピックの代表に3名が決まったなかでのレースとなる。自分としては、気持ちの面で、少し（例年とは）違った緊張感がある。今までは、選考がかかっているから、それを目指すという緊張感だったが、今回は、今の実力がどれだけ山西選手や高橋選手に通用するかという、「自分との戦い」「自分がどれだけ成長できているかを試す場」といった緊張を感じている。ただ、やることは同じ。ここで勝つための準備は、しっかりしてきたので、（明日は）落ち着いてレースに臨みたい。この1年間は、ケガすることもなく練習を継続することができた。スピード面、技術面、体力面ともに強化できたと思っている。特にスピード面では秋に出場した記録会で、5000ｍ、10000ｍともに大幅に自己ベストを更新し、スピードという強みを、自分のなかでも実感することができた。今回（のレースで）は、そういったところが生かせるのではないかと思っている。また、（コロナ禍を経験して）「大会が行われること」が当たり前ではないということを実感する1年にもなった。よりいっそう周りの方々や大会を開催してくださる方々への感謝の思いを持って、レースに臨みたい。大会の模様は、・日本陸連公式YouTubeチャンネル（https://www.youtube.com/watch?v=Ek2uMf5MFCs ）・応援TV・日本陸連公式チャンネル（https://ohen.tv/channel/）・日本陸連公式Twitter（https://twitter.com/jaaf_official）にてライブ配信を予定していますので、ぜひ、画面越しでの熱い声援をお願いいたします。エントリーや配信等、大会に関する詳細は、https://www.jaaf.or.jp/competition/detail/1506/ をご参照ください。文：児玉育美（JAAFメディアチーム）」2月20日 22時05分